福建长汀民间有个狗头太公的传说流传甚广。狗头太公是长汀（包括上杭等县）畲族人的图腾。这里的人们怎么会认忠勇之犬为开宗始祖并奉供它，先得了解这一带畲族的昨世与今生。
以前的汀州府管辖龙岩市的绝大部分和三明市的一部分县邑。据资料统计，龙岩市确定为畲族的人口数在4万余人，主要分布在上杭、长汀、武平等县。上杭县尤甚，有官庄、庐丰二个畲族自治乡，集中了全市大部分畲族人口。姓雷、蓝和少部分的钟姓等属畲族人或畲族人的后裔。
畲族是我国南方典型的从散居到游耕，再到定居的族群（民族）之一。在还没有开化之前，他们生存在原始森林，居住在树上，猎兽捉虫采果为食，草皮裹身，被称为“树人”。后来逐步落地，刀耕火种，放火烧山，垦荒炼土耕种。他们以族群为单位，从一座山火垦到另一座山，在半山结庐，荤素兼食，进化为游耕民族。再后来跟南下的北方民族学会了搭吊脚木楼、开辟旱地垄田和作水的梯田，慢慢地固定农作和居住下来。
所以，畲族与南方的其他民族一道，先祖是越人或百越人，尽管或快或慢地与外来族群互相融合，但长期以来被北方和中原先进民族、统治者篾称为“猺”“蛮”“獠”“僚”，故也有“峒猺”、“峒蛮”、“峒獠”和“峒僚”的叫法，这些低下的族称大多带有“犭”的偏旁或“虫”的部首，其原始属性（种）及地位已可见一斑。直到新中国成立后，他们才有了自己的民族称谓“畲族”，成为中华56个民族中的一员。
由此，人类学及史学界认定猺（瑶）、蛮獠（僚）的前身是“古越”、“百越”族群，后演变、分化为瑶、苗、畲等民族。在清乾隆年间的《汀州府记》中，专门有章节《猺民记略》，并开门见山地记述了长汀猺民的所在：“汀东南百余里，有猺民焉”，还介绍了猺民村寨及房屋的特点：“结庐山谷，诛茅为瓦，编竹为篱，伐荻为户牅”。显而易见，猺民居住在偏僻的山区，住在用竹篱笆围起来的茅草屋。
汀州原住民和后来的畲民先祖也是猺。在《猺民记略》中提到“乡人呼其名曰'畲客’”。清朝杨澜著的《临汀汇考》也记载有“唐时初置汀州，徙内陆民居之，而本土之苗，仍杂处其间，今汀人呼曰畲客”。勿用置疑，“本土之苗”指的就是原住民猺民。猺民在后来被称畬客，所以猺民和畬客同为一家，“畲客”也即汀州人对猺民的早期称呼。
长汀带“畲”字的地方众多，靠近上杭县的农村尤甚。如宣成乡的畲心、上畲、中畲、下畲，红山乡的牛畲，河田镇的红畲，童坊镇的新畲，古城镇的芒畲、罗子畲，四都镇的姜畲坑、上畲，大同镇的黄麻畲，策武镇翁家畲等。没带畲的演变成了同音的“斜”，如黄斜、钟斜、培斜等。但这些乡村的畲民早已被北方南下的汉族同化，由古老的瑶、畲族演变为客家人（汉族），并走向更远的四面八方、五湖四海。如今在这些地方，尽管有姓蓝姓钟的（雷姓较少），但被认定为畲族的人口不多。畲走进了历史，成了历史痕迹或传说。目前，在长汀仅馆前镇的黄泥湖村有畲族人聚居，是长汀县唯一的一个畲族人聚集村。
在《猺民记略》中还详细地描述了猺民的生产和民俗，“精射猎，以药注弩矢，着禽兽立毙”、“俗信巫事鬼，祷祠祭赛，则刑牲庀具，戴树皮冠，歌觋者言，击铙吹角，歌舞达旦”，明确说了猺民信鬼神，通宵祭祀。从猺（瑶）民和畲族的始祖信仰也可足证瑶和畲是同源是一家。猺（瑶）和畲同为“盘瓠”信仰（犬的一种）。长汀人称畲族的始祖为“狗头太公”，实质上也是以“盘瓠”为图腾。
对汀州的畲族由来等，我记得福师大的涂明谦教授和不少其他专家学者，有专门考证和研究成果，也有在相关著作中详述，我就不多加赘述了。
现在是“地球村”时代，走出去的年轻人几乎不再返乡创业或定居，长汀的畲族人口越来越少。以前畲民主要分布在汀东的馆前、汀西南的宣成、涂坊、羊牯、濯田、红山和析出划给了上杭县的官庄、南阳等一带的农村。曾经畲族群众祖祖辈辈滞留在崇山峻岭，他们自称是“山哈”，外面的人则称他们是“山哈人”、“老畲客”等。
汀州客家人形容偏僻的地方，至今还叫做“山哈旮旯头”，找不到人或物时会开骂“你躲在哪一个山哈旮旯头了”，还有“不听话，长大后把你嫁到山哈旮旯头去”和“你从哪个山哈旮旯头冒出来的？”等等俚语或口头禅。而长汀人在嘲笑或形容女人卑微、不知趣、做作或让人讨厌时，往往会骂对方为“你这个老畲嫲不知老丑……”等。而批评某人的过于好奇、探索，或喜欢嚼舌头，或聪明过头等时，就会警告他“你不要那么畲精！”，咒骂男的叫做“畲精鬼”，女的则为“畲精嫲”。“山哈旮旯头”、“老畲客”、“老畲嫲”、“畲精”等这些词句，从某个侧面说明了畲族曾经有过的艰难困苦，以及畲民低下的地位和他们的抗争与奋斗精神。
猺（瑶）、畲族先民毫无疑问是南方的原住民，也是汀州（长汀）的先民。无奈南迁的汉人先进和强大，多族群相处在一起，既互相打斗，又互相融合、同化，最后在经济较为发达的平地和溪河流域，逐步融合形成了汉人血统为主的客家人，在崇山峻岭处形成了山哈血统为主的畲族。只是随着社会变革和经济发展、人口大迁徙等，山哈民众越来越少，甚至完全同化为客家人了。民族文化衰弱成民间民俗，连传统服饰都没了，民族自我认同也就更是问题，尤其是在年轻的一代人中。当下，只在个别自治乡或聚集村，部分老一辈的人可能还在坚守着若干的畲族习俗，而原住民的特质及传统大多只是留存在记忆里。狗头太公的神话传说就是其中的记忆之一。
畲族群众的衣着非常特殊，尤其是妇女，男子的衣着则与当地客家人没有大的区别。我记得在我小时候的节日里，常在街头遇到上城来走亲戚或挑货赴墟的山哈女同胞，她们特别的装扮成为街头一道亮眼的风景，非常的吸引人。
这些女“山哈”着青蓝或黑色土布侧襟衫、大管裹腰裤，上衣领口、袖口和裤脚绣有五彩花纹，腰间围着合手巾带，脚穿黑布带鼻花鞋。头发也从后梳成螺式或筒式的发髻，发间环束红色绒线，有的还插饰珠料，形似凤头。未婚少女的发式叫“布妮头”，已婚妇女称“山哈娜头”。大部分女子的脖颈佩戴有银项圈或银链，银手镯、戒指和耳环基本也是标配。夏天外出时，她们头上还戴着四周垂着白色或蓝色短截布帕的精致斗笠，类似以前偏僻农村客家妇女头戴的凉笠。当然，这些装束早就没有了，现在只有在畲族自治地方的民俗文化表演中才看到，而且还是经过改良后的服饰。
几十年前经济不发达，没有什么文化娱乐节目，我们这些小屁该吃饱饭后常聚在屋前屋后，听大人多讲长讲短。稍有文化的家长多半是讲神话传说，或是教育引导小孩的革命故事。不仅大人口口相传，小孩子们听了后也互相传播。那时节的小孩子，最喜欢的就是爬上门前大树，或聚在河边、菜园田坎，轮流讲古。当然，围在一起唱革命歌曲的小孩也不少。只要天时好或是在放假期间，这种左邻右舍小伙伴们自发的“故事会”天天有，人人都是故事大王。其中听得最津津有味和入迷的就是狗头太公等神话或故事传说，比较调皮或口齿伶俐的小鬼，在跟人争吵或落在下风时，会活学活用故事会，气急败坏地骂对方的祖宗是狗头太公。
汀州狗头太公的神话传说与盘瓠信仰一脉相承，但又有很大的不同。相传在远古时，汀州南部当地的两个部落发生战争，双方打得你死我活的。其中一个部族的酋长向大家郑重承诺：谁有本事把敌方酋长的首级取来，就把女儿许配给他。酋长的征召令一下，将士们摩拳擦掌、跃跃欲试。发话酋长的女儿美丽大方，还精心豢养了一只宠物狗，没想到酋长的话被这只狗听到了。这天的晚上月黑风高，这只狗子叼了敌方酋长的首级回来。并要求酋长主人兑现承诺把女儿嫁给它。
“你是只狗，我怎么能把女儿嫁与你？！”
“我不是普通的狗，是从天庭下凡间来的天狗！”
“你听得懂人话、也会说人话和通人性，但这不算，除非你能变成人形”。
狗子对众人说：“你们讲话要算数！我可以渐化为人形，但得用一口大钟把我罩住七七四十九天，千万不可好奇打开，否则前功尽弃”。
就这样酋长女儿和大家好不容易熬过了48天。罩在大钟里的夫君现在会是个什么样子的呢？酋长女儿实在煎熬不下去了，心里认为就差一天应该不会碍事，于是就偷偷地把大钟翘起一条缝隙，趴在地上想瞧个究竟。没想到一阵风从缝隙漏出，这狗子差头部还没有变成人头就这样前功尽弃了。事已至此，酋长也只好把女儿嫁给了他。夫妻俩倒也恩恩爱爱，繁育后代，人丁兴旺，后来开枝散叶，自成部族，成了开基始祖，并被他的后人供奉为“狗头太公”。长汀、上杭这一带雷、蓝、钟等姓氏的群众，每到打醮祭祖时，沐浴更衣、上香照烛，隆隆重重地祭祀这位“狗头太公”，流传了千百年。
狗头太公勇猛无比，曾经是汀州畲族民众的精神支柱，长期以来得到他们的供奉和祭祀。也不知何故和从什么时候开始，畲族群众很少提到他们传说中的始祖狗头太公了，在绝大部分原畲民集结的乡村，传统的打蘸祭祀也漫漫不搞了，也搞不起来了。如今，可能大多数年轻人还不一定知道有“狗头太公”这么一回事。当然还有些留守农村的雷、蓝钟等姓氏的老一辈人，在每年的年三十，即大年夜的子夜时分，还会祀奉狗头太公。但现在的祭祀活动往往是悄悄的、秘密进行，生怕会被人讲他们是狗子狗孙。在有的地方，畲族群众把民族的原始图腾，由狗头太公不知不觉换成了蛇神，如闽北及浙江一带的畲族。
这是汀州的说法。古代的州，比现在的省小、比地级市大。古代汀州只是华夏版图的一小块，所以汀州畲族崇拜狗头太公及故事传说，与畲族主流崇拜盘瓠的传统和记载相比较，尽管都是崇拜忠犬，但却是大不相同的。而且汀州的说法仅仅是说，查阅不到有关记载或文史资料。或许碍于“体面”吧，我猜测可能连当地的村志、族谱等也不会有明文载之。
相传，盘瓠是神话传说中龙犬的名字。盘瓠的传说主要涉及瑶族、畲族等南方少数民族的始祖崇拜，被视为这些民族的始祖神。《后汉书·南蛮传》、晋干宝的《搜神记》等文献中记载：帝喾（高辛氏）时期，一位老妇从耳中挑出一条金虫，放入瓠中后变成龙犬，即盘瓠。盘瓠因其美丽和聪明，深受帝喾及百官喜爱。后来，盘瓠助帝喾取得胜利，被赐予少女为妻，随后隐居南山，生下六男六女，各自婚配，形成了一个新的民族。在一些地方保留着相关的风俗习惯，如盘王节、三月三等。
我认为长汀民间的狗头太公神话传说，要比“国版”、“国书”上所述要生动得多，有血有肉，有情有义，更值得弘扬。作为长汀人，那就更不用说了，从感情上来讲，我们肯定是相信小时候听大人讲的，并愿口口相传下去。况且，在盘瓠的传说中，兄妹之间自相配偶、繁衍后代，这着实让人难以接受（北魏郦道元的《水经注.沅水》中记载：“盘瓠死，因自相夫妻，织绩木皮，染以草实，好五色衣，裁制皆有尾。其母白帝，赐以名山，其后滋蔓，车曰蛮夷。武陵郡夷即盘瓠之种落也”）。
不是么，每个民族或族群的文化都像一颗星星，都有自己的光芒，是民族的灵魂。老祖宗传下来的东西，就是我们的根。但守着老本儿不行，得让老树发新芽。所以，我特别爱看年轻人穿着汉服玩快闪，或者在抖音上用方言唱民谣。这不比死记硬背那些老规矩强？传统不是摆在博物馆里的古董，是要活在我们生活里的。
要融入时代，促进文化创新与进步，确保民族文化的活力。记得小时候奶奶包的粽子，现在想起来都流口水。这就是文化，在柴米油盐里传承的。正如我们现在过节，除了吃传统硬菜还有特色小吃，还能拍照拍短视发朋友圈，引来五湖四海众人的点赞和羡慕，多有意思！民族文化传承的关键在于深入理解和创新应用，我们在传承民族文化的过程中，一定要有文化自信。
文化的传承与发展，对于维护国家文化安全和民族精神的延续具有重要意义，关键是要动脑子。老传统里好的咱们留着，过时的该改就改。就像打麻将，现在不也能开发成手机游戏吗？文化要活着，就得跟上时代。
要多措并举，保护好传统节日，增强青年对本民族文化的认同感和责任感，并促进文化传播与学术交流。我觉得最重要的是真心喜欢，要是年轻人觉得这是自己家的宝贝，自然就会去传承。强按头不如让文化自己发光，吸引人。只有这样，才能更好地增强民族文化在新时代的适应性，民族文化才能更好地得到传承和弘扬。